ASOCIACIÓN CATALANA DE ZOOTERAPIA

Un vídeo en el que una etóloga - psicóloga llamada Ana explica cómo empezó en el trabajo de terapia con animales, presenta a los animales que le ayudan en la terapia y a sus pacientes.
Podemos ver una serie de ejercicios que realizan los pacientes de Ana con un perro y la tranquilidad que les aportan dos conejitos.

El conejo, pequeño y peludo terapeuta !

Actualmente está muy en boca la terapia donde los coterapeutas son los conejos, animales caracterizados por generar gran ternura en quien lo toca, además de fácil manejo y cuidado, no es una terapia tradicional, aquí, el animal forma parte de las sesiones de terapia y a través de la interacción se disminuyen la ansiedad del paciente y se pueden realizar actividades posteriores para obtener mayor bienestar. Entre sus beneficios están: 

• Incrementar la comunicación de las personas.
• Incrementar el contacto físico.
• Disminuyen la presión en la sangre.
• Disminuyen la sensación de soledad.

Existen razas especificas para usar en la Zooterapia, como por ejemplo las Mini Rex, Dutch fajados, de collar o lisos, Rex, Holland Dwarf, English Lop, entre otras.

Estas razas aptas para Zooterapia son muy simpáticas, transmiten alegría, y demandan cariño ya que están en contacto continuo con sus amos, y hasta se puede echar a dormir encima de uno.

No solo se aplica esta terapia a pacientes con problemas o discapacidades sino que también se puede aplicar para buscar la serenidad, la relajación, la distracción de los problemas diarios, y alejarnos de ellos al menos por el tiempo en que uno esta en casa con su conejo.

Los conejos se han puesto muy de moda en los últimos años, y es que está probado que tan solo tocándolos, acariciándoles el pelaje se puede llegar a un estado de relajación, tanto para el animal como para el humano.

Perros en los centros penitenciarios

He encontrado este vídeo relacionado con la entrada anterior, es muy interesante porque en él se puede ver el comportamiento de los presos con los perros, con este programa de reinserción se pretende que los reclusos adquieran habilidades sociales.

• A la carta
• > Perros que ayudan a reclusas de la prisión de 'El Dueso', Cantabría

Los animales acceden a los centros penitenciarios

De la misma manera que los animales ayudan a las personas mayores con sus agradables visitas a las residencias también lo hacen en otro tipo de residencia, en las prisiones.
Lo más común es que los visitantes en este caso sean perros, al igual que en la primera entrada del blog, explicaré los beneficios que obtienen los presos con la compañía de estos animales.

• Introducción de pensamientos más optimistas, se olvidan por unos instantes de todos sus problemas.
• Tienen sentimientos y actitudes más flexibles y sanas.
• Están entretenidos ya que tienen que cuidar de algún ser vivo y ya que en los centros penitenciarios siempre se revive el pasado por el hecho de estar rehabilitándose continuamente.
• Aparece la cooperación, se pueden llegar a relacionar con compañeros con los que no se hablaban antes, ya que más de uno puede estar al cuidado del mismo perro.
• Les hace ver que no todo en ellos es malo, ya que siguen teniendo esa parte afectiva y tierna que les ayuda a demostrar amor por un ser vivo, a cuidar de él.
• La responsabilidad es un gran paso dentro de los centros penitenciarios, y la primera muestra de ello es poder hacerse cargo, aunque sea por unas horas, de un perro. Eso demuestra que pueden cuidar de ellos mismos y de los demás.

Ellos, los animales no los juzgan por lo que han podido hacer, si no que los aceptan tal y como son.

Y para los presos es una motivación, una estimulación para empezar un nuevo día en la cárcel.

El caballo, perfecto para mejorar las dificultades motoras

La Hipoterapia se basa en el aprovechamiento del movimiento del caballo para la estimulación de los músculos y articulaciones del jinete (en este caso, paciente).

De esta forma, se convierte en el único tratamiento por medio del cual el paciente está expuesto a movimientos de vaivén que son enormemente similares a los que realiza el cuerpo humano al caminar. Así el paciente se ve obligado a reaccionar frente a una serie de estímulos producidos por el trote del caballo. Debe adaptarse y responder frente múltiples y diferentes sensaciones.

A nivel físico la hipoterapia ha demostrado ser capaz de mejorar el equilibrio y la movilidad, de ahí la utilización con pacientes que sufren diferentes parálisis. Pero actúa también en otros planos como el de la comunicación y del comportamiento.

De hecho, esta terapia se utiliza en gran medida con personas que sufren dificultades para ingresar dentro de la sociedad.

En general, con esta terapia se han observado:

• Efectos fisiológicos: aumento de la capacidad de percepción de estímulos, al encontrarse en una situación de movimiento.
• Efectos psíquicos: se estimula la atención, la concentración y la motivación frente a otros movimientos. Es fundamental el aumento de la autoestima y de la seguridad en uno mismo.
• Efectos físicos: el caballo tiene una temperatura corporal y un volumen muy superiores al hombre, lo que conlleva una importante transmisión de calor y solidez al ser abrazado y tocado por un niño.

El movimiento del caballo tiene además la gran ventaja de ofrecer una enorme variedad de ritmos cadenciales, lo que supone la posibilidad, desde el punto de vista terapéutico, de graduar el nivel de sensaciones que el paciente recibe.

Por todo ello, esta terapia ha demostrado su eficacia en personas con problemas de todo tipo:

• Esclerosis múltiple.
• Parálisis cerebral.
• Autismo.
• Síndrome de Down
• Espina Bífida.
• Traumas cerebrales.
• Conductas caracteriales.
• Enfermedades neurodegenerativas.
• Enfermedades traumatológicas.
• Anorexia.
• Bulimia.
• Afecciones crónicas.
• Minusvalías de cualquier tipo (físicas y psíquicas).
• Problemas de comportamiento.
• Incapacidad intelectual.
• Discapacidad física.
• Discapacidad sensorial.
• Enfermedades mentales.
• Diversas inadaptaciones sociales (drogadicción, delincuencia...).
• Otras afecciones invalidantes.

El hecho de montar un caballo, rompe el aislamiento de la persona con respecto al mundo, poniendo al enfermo en igualdad de condiciones con respecto al jinete sano. No cabe duda que montando se consigue superar el temor, mejorar la confianza y la capacidad de concentración; al tiempo que hace perder las tensiones e inhibiciones físicas y emocionales. 

Beneficios y funciones de la zooterapia en el ámbito psicológico

Los principales beneficios que han recogido los investigadores hasta el momento son: 

Una frase para reflexionar ...

“ Si aceptamos a los animales como terapeutas potenciales, como los mayores contribuyentes a nuestra salud, felicidad, riqueza y vitalidad podremos ser conscientes que no es bueno explotarlos siempre de forma indiscriminada”. Odean Cusack.

Qué animal es el apropiado?

Cuando se elige un animal que va tener, principalmente, una finalidad de apoyo terapéutico hay que pensar en el adecuado teniendo en cuenta la persona con la que va a convivir, es decir, el paciente que va a recibir la compañía de dicho animal. 

Historia de la zooterapia

Ya en la antigua Grecia pensaban que los perros curaban enfermedades, por eso estaban presentes en los templos de sanación. Además Hipócrates señalaba que, montar a caballo era un remedio eficaz para curar el insomnio. 

Aunque no fue hasta el año 1972 cuando se consideró la inclusión de los animales en el tratamiento de pacientes con enfermedades mentales.

William Tuke, desempeñaba sus funciones como médico en el Retiro de York, en Inglaterra, fundado en el año 1792 por la “Society of Friends”. Este médico consideraba que los tratamientos de las personas con patologías mentales no debían basarse en castigos o azotes (como lo establecía el modelo de atención a estos pacientes), sino que debería comprender un tratamiento “más humano”. Tuke observó cómo la dependencia de un animal pequeño hacia uno de sus pacientes propiciaba el autocontrol. Fue entonces que notó que la interacción entre seres humanos y animales producía efectos positivos en la vida de los primeros.

Así, Tuke comenzó a incluir animales de granja básicamente, como gallinas y conejos en los tratamientos de sus pacientes; de esta manera revolucionó el modelo de atención a las personas con patologías mentales sostenido en aquella época, y lo humanizó a través de una naciente Terapia Asistida por Animales.

La contribución de los animales para la calidad de vida de los seres humanos ha sido registrada de manera formal e informal a lo largo de la historia, es decir, el hombre se ha relacionado de una forma especial con los animales desde tiempos remotos, no obstante es en épocas recientes cuando se descubre los beneficios que esta relación implica en el bienestar de las personas y su salud.